PROFINET 和 Ethernet 是互补技术，而不是竞争技术。
IEEE 802.3 指定了构成以太网的标准。以太网位于 ISO/OSI 模型的第 1 层（物理层）和第 2 层（数据链路层）上。以太网帧包括发送方和接收方的 MAC 地址、虚拟 LAN （VLAN） 标记和服务质量 （QoS） 等信息。以太网用于连接局域网中的节点。例如，以太网网络中节点之间的物理链路可以是双绞线电缆或光纤电缆。如今，以太网是全球常见的通信介质;由于其速度、经济性和多功能性，用于家庭、企业、工厂和一般基础设施。
PROFINET 是一种工业以太网解决方案。它是一种在控制器和设备之间交换数据的通信协议。控制器可以是 PLC、DCS 或 PAC。设备可以是 I/O 块、视觉系统、RFID 阅读器、驱动器、过程仪器、代理，甚至其他控制器。PROFINET 位于 ISO/OSI 模型的第 7 层，因为它是一个应用程序。它定义了组件之间的循环和非循环通信，包括诊断、功能安全、警报和其他相关信息。此外，PROFINET 的通信介质基于标准以太网。高带宽、大消息大小和多功能性只是在工厂车间使用以太网的一些好处。